Many know Yongzhou as "The City of Snakes," butdo you know how it got this name? And who was the man behind its fame? Let’s dive into the stories and history of Yongzhou—beyond just its nickname. And of course, practice your Chinese along the way!

Exercise HERE.

今天给大家介绍一座国家历史文化名城，它就是永州。永州位于湖南省南部，三面环山，有两条著名的河，把永州和长江、珠江连在一起。永州的地理位置十分重要，是华中、华东地区通往广东、广西、海南及西南地区的交通要塞。

永州古代的名字叫做“零陵”。第一个“零”是掉眼泪的意思，第二个“陵”是墓地的意思。传说中古代的君主帝舜在南巡时去世了，葬在这个地方，他的妻子不远万里来到这里悼念他，流下了悲伤的泪水，所以这个地方有了这个名字。现在，零陵是永州的一个区。

永州还有一个特别的名字，叫做蛇城。一千多年前，唐代著名的文学家柳宗元写了一篇文章，叫做《捕蛇者说》。文章中提到，永州有一种“异蛇”，黑色的身体，白色的花纹，毒性很强，碰到草木，草木都会枯死，被咬到的人基本没救！当然，今天的永州可没有这么恐怖，大街上你可看不到蛇，但是，一定能看到当地特产——异蛇酒。把蛇泡在酒里，再加上不同的中药，据说喝了可以强身健体。

我们再来说一说让永州的蛇文化变得家喻户晓的人吧。他就是我们刚才提到的柳宗元。本来，他是个大官儿，但因为政治斗争被贬到了永州，在这里住了十年。除了前面提到的《捕蛇者说》，他也写了很多经典文章，比如《永州八记》，记录了永州的山水风景。现在永州的很多景点，或者是由他命名或记录的，或者是因他而得名的。他不仅为永州名声的传播做出了贡献，也因为心系民众而广受百姓爱戴。后人为了纪念他，在永州建了一座柳子庙，和庙前的愚溪一起成为了重要的旅游景点。